관사 (a/an, the, 무관사)

한국어와 달리 영어에서는 명사 앞에 관사(a, an, the)가 놓이기도 하고, 때로는 아무런 관사도 쓰이지 않기도 한다. 

1. Definite or indefinite?

지시하는 바가 분명하면, the를 쓴다

지시하는 바가 분명하지 않으면 다음의 두 가지 질문을 마저해봐야 한다

2. Countable or uncountable?

셀 수 없는 경우이면, 관사를 쓰지 않는다

셀 수 있는 경우이면, 다음의 질문을 마저 해본다

3. Singular or plural?

단수이면, a/an을 쓴다

복수이면, 아무 관사도 쓰지 않는다. 

지시하는 바가 분명한가(Definite or indefinite)?

독자와 청자가 '어느 것(which)'인지 모른다면, 명사는 지시하는 바가 구체적이지 않은 것이다. 이 질문에 접근하는 가장 좋은 방법은 명사가 지시하는 바가 분명하지 않다고 먼저 가정해보는 것이다. 그리고 스스로 물어보라. "이 명사가 지시하는 바가 구체적이어야 할 특별한 이유라도 있는가?"

① 앞에서 이미 언급한 경우 (before singular nouns that we have already mentioned with a/an)

She's got two children: a boy and a girl. The boy's fourteen and the girl's eight. 

그녀에게는 자녀가 둘 있는데, 사내아이 하나와 여자아이 하나다. 사내아이는 열네 살이고 여자아이는 여덟 살이다. 

② 지칭하는 대상을 명시한 경우 (when we say exactly which person or thing we mean), 또는 정황으로 보아 분명한 경우 (when it is clear which person or thing we mean)엔 단수명사, 복수명사, 불가산명사 앞에 정관사 the를 붙인다 (before singular, plural or uncountable nouns).

③ 단 하나밖에 없는 것 앞에는 the를 붙인다.

The sun is shining and there aren't any clouds in the sky. 

④ 최상급 앞에는 대체로 the를 붙인다. 가장 좋거나 가장 큰 것 등은 하나뿐이므로 화자가 무엇을 지칭하는지 분명하기 때문이다. 

I'm the oldest in my family.
나는 우리집에서 가장 나이가 많다. 

⑤ 'the 명사 + of' 

in the middle of the night 

at the end of my holiday 

셀 수 있는가(countable or uncountable)?

전형적으로 How many?라고 스스로 물어 판단해봐야 한다. 

많은 경우 추상명사가 '일반적인' 개념을 의미할 때는 불가산명사, '구체적인' 개념을 의미할 때는 가산명사로 취급한다. time, life 등이 대표적인 예이다.

Life is complicated. 인생은 복잡하다.
He's had a really difficult life. 그는 정말 힘겹게 살아왔다. 

무관사

지시하는 바가 구체적이지 않고 셀 수 없는 명사이거나, 지시하는 바가 구체적이지 않고 명사가 복수인 경우엔 관사를 사용하지 않는다. 또 구체적이지 않기때문에 정관사도 쓰지 않는다. 

그리고 고유명사 앞에는 대체로 the를 붙이지 않는다. 그래서 산과 호수명 앞에는 the를 붙이지 않지만, 산맥(mountain ranges), 강(rivers), 바다(seas), 대양(oceans) 앞에는 정관사를 쓴다. 예를 들면, the Andes, the Mississippi, the Red Sea